Il Reno segna molto più di un confine politico tra Francia e Germania. A trenta minuti dalle guglie della cattedrale di Strasburgo, il paesaggio si innalza nella Schwarzwald (Foresta Nera), un massiccio forestale che sale fino a 1.493 metri al Feldberg e ospita oltre 11.000 chilometri quadrati di abeti rossi, abeti bianchi e faggi. La Foresta Nera deve il suo nome alla fitta volta che un tempo oscurava la strada romana tra la Valle del Reno e le sorgenti del Danubio. Oggi rimane la più grande foresta di media montagna contigua d'Europa, Riserva della Biosfera UNESCO dal 2017 e fonte del Danubio stesso, che inizia il suo viaggio di 2.850 chilometri verso il Mar Nero da un segnacolo di pietra a Donaueschingen. Una gita di un giorno nella Foresta Nera da Strasburgo segue tipicamente la B500 Schwarzwald-Hochstrasse, una panoramica rotta di crinale di 60 chilometri aperta nel 1930, oppure scende nella Valle della Gutach per raggiungere Triberg, sede della cascata accessibile più alta della Germania. Le cascate di Triberg (Triberger Wasserfälle) precipitano per 163 metri lungo sette cascate di granito, alimentate dal fiume Gutach e illuminate dopo il tramonto tra aprile e ottobre. Triberg è anche il cuore geografico della produzione di cucù: il meccanismo fu perfezionato qui negli anni '30 del Settecento da Franz Ketterer, e i laboratori lungo la Hauptstrasse scolpiscono ancora le casse di legno a mano. Il Titisee, un lago glaciale formatosi durante la glaciazione Würm 10.000 anni fa, si trova 16 chilometri a sud-est a 858 metri di altitudine. Il suo nome deriva dal generale romano Tito, sebbene nessuna prova archeologica confermi la sua presenza. Il lago copre 1,3 chilometri quadrati e raggiunge una profondità di 39 metri, con temperature dell'acqua che raggiungono i 22°C in agosto. Freiburg im Breisgau, la capitale medievale della regione, àncora il margine occidentale della foresta. Il suo Münster, una cattedrale in arenaria rossa iniziata nel 1200 e completata nel 1513, si erge per 116 metri e ospita l'unica torre gotica in Germania terminata durante il Medioevo. I Bächle — stretti canali d'acqua che attraversano l'Altstadt — furono scavati originariamente nel XIII secolo per scopi antincendio e ora fungono da caratteristica distintiva della città. Baden-Baden, 60 chilometri a nord, ha costruito la sua reputazione sulle sorgenti termali scoperte dai Romani nell'80 d.C. Il centro termale Friedrichsbad, aperto nel 1877, opera ancora secondo il suo rituale balneare romano-irlandese originale in diciassette stazioni, attingendo acqua dalla Florentinaquelle a una temperatura costante di 68,8°C. Gli itinerari moderni di una gita di un giorno nella Foresta Nera da Strasburgo spesso abbinano monumenti naturali a queste città termali e cattedrali, coprendo da 180 a 220 chilometri in un unico anello e riportando i passeggeri a Strasburgo in serata.